Quand consulter une ophtalmologue ?
Les professionnels en santé visuelle peuvent diagnostiquer les défauts visuels affectant les plus jeunes grâce à un examen ophtalmologique possible dès la petite enfance.
L’acuité visuelle d’un jeune enfant évolue fortement jusqu’à ses 3 ou 4 ans. Il est néanmoins possible que votre tout petit soit porteur d’un trouble de la réfraction tel que l’astigmatisme depuis sa naissance. C’est pourquoi la surveillance de sa vue est largement recommandée, afin de faire un dépistage précoce et d’apporter les corrections nécessaires le plus tôt possible. Alors quand consulter exactement ?
Vous pouvez consulter un professionnel dès les six mois de votre enfant.
Nous avons vu quels étaient les signaux d’alerte, alors quand consulter exactement ?
- Si les signes se répètent et perdurent : apprenez à les repérer et à les surveiller
- Si la journée d’école ou de crèche semble le fatiguer, c’est normal. En revanche, si cet état est permanent, qu’il a des maux de tête et se frotte beaucoup les yeux, c’est un signe suffisant pour consulter. Surtout quand les symptômes semblent plus forts en période d’apprentissage de la lecture.
L’astigmatisme de l’enfant : des lunettes à vie ?
La prise en charge de l’astigmatisme commence par un suivi régulier de la vue de votre enfant. Une fois le diagnostic posé, il est possible qu’en fonction du ressenti de l’enfant et de l’importance de son trouble visuel, aucune correction ne soit nécessaire ! C’est le cas notamment lorsque le degré d’astigmatisme est compris entre 0 et 0,5 dioptrie.
- Dans la majorité des cas, une paire de lunettes sera prescrite à l’enfant astigmate. Des verres cylindriques (toriques) adaptés au degré d’astigmatisme de votre enfant. Un suivi est obligatoire tout au long de sa croissance, pour adapter la correction en fonction de l’évolution de son œil et de sa vue. La vue s’améliore, la fatigue visuelle diminue et les deux yeux sont sollicités de la même façon, éloignant les risques d’amblyopie.
- Le port de lentilles : même si les verres de contact peuvent s’adapter à des enfants plus jeunes, c’est quand arrive l’adolescence que des lentilles de correction peuvent également être sérieusement envisagées. Dans ce cas, comme les verres, ce seront des lentilles de contact toriques, rigides. Le port de lentille nécessitera tout de même un suivi et une hygiène irréprochables : l’adolescent devra être en mesure d’être rigoureux et capable d’entretenir ses lentilles correctement.
- Enfin, la chirurgie réfractive s’adresse prioritairement aux adultes, mais elle peut répondre efficacement au traitement de troubles multiples de forts degrés. C’est au médecin ophtalmologue de proposer les différentes possibilités de correction de l’astigmatisme à l’enfant, en les adaptant à son mode de vie et à son ressenti.
Quels sont les risques liés à l’astigmatisme ?
Lorsque l’astigmatisme n’est pas pris en compte, le système visuel va s’adapter, mais pas dans le bon sens. Tout d’abord, la fatigue liée à l’effort de concentration pendant les heures de classe va avoir une conséquence sur la santé générale de votre enfant, et risque d’affecter sa concentration pendant ses apprentissages. Son état général peut en pâtir, surtout lorsque c’est associé à des maux de tête. Avec ces manifestations physiques risquent de s’ajouter des conséquences psychologiques (perte de confiance en soi, phobie scolaire...), signe qu’une prise en charge du problème commence à devenir urgente.
Dans un deuxième temps, si la vue n’est pas corrigée, un autre problème risque d’apparaître : l’amblyopie. Autrement appelée « œil paresseux », l’amblyopie est l’arrêt d’activité d’un des deux yeux, au profit du « plus fort ». Les fonctions de cet œil régressent et peuvent dans certains cas complètement disparaître.
Un dépistage précoce (dès 6 mois) est donc fortement recommandé, car pour un astigmatisme supérieur à 1 dioptrie, le risque d'amblyopie atteint 20-50%, entraînant une perte visuelle irréversible si non traitée avant 8 ans.
FAQ - Tout savoir sur l'astigmatisme de l'enfant
L’astigmatisme peut-il disparaître tout seul ?
Non, l'astigmatisme ne disparaît pas spontanément. Chez certains enfants présentant un astigmatisme très léger (inférieur à 0,50 dioptrie), il peut s'atténuer légèrement au cours de la croissance, mais cela reste rare. En revanche, lorsqu'il est plus important ou présent dès la naissance, il nécessite une correction adaptée, généralement avec des lunettes, et parfois des lentilles chez les enfants plus âgés. Une prise en charge précoce est essentielle pour permettre un bon développement de la vision et limiter le risque d'amblyopie, aussi appelée « œil paresseux ».
Est-ce que l’astigmatisme évolue avec l’âge ?
Chez l'enfant, l'astigmatisme peut légèrement évoluer durant les premières années de vie, le temps que l'œil termine son développement. La forme de la cornée se stabilise généralement entre 4 et 6 ans, ce qui limite ensuite les variations. Dans la plupart des cas, l'astigmatisme reste relativement stable tout au long de la vie. Toutefois, certaines situations, comme un traumatisme de l'œil, une maladie de la cornée ou, plus tard à l'âge adulte, certaines modifications liées au vieillissement, peuvent entraîner une évolution de la correction.
Pourquoi mon enfant est astigmate ?
L'astigmatisme est le plus souvent d'origine héréditaire. Il est lié à une courbure irrégulière de la cornée ou, plus rarement, du cristallin, présente dès la naissance. Si l'un des parents est astigmate, le risque est plus élevé que l'enfant présente également ce défaut visuel. Plus rarement, l'astigmatisme peut apparaître à la suite d'un traumatisme, d'une intervention chirurgicale ou d'une maladie touchant la cornée. Dans la majorité des cas, il ne résulte pas d'un comportement ou d'une habitude de l'enfant.
Quels sont les signes pour détecter l'astigmatisme chez l'enfant ?
Un enfant astigmate peut plisser les yeux pour mieux voir, se rapprocher des écrans ou des livres, se plaindre de maux de tête, fatiguer rapidement lors des activités de près ou avoir des difficultés à se concentrer. Chez les plus jeunes, un manque d'intérêt pour les jeux nécessitant une bonne vision ou une maladresse inhabituelle peuvent également être des signes d'alerte. En cas de doute, un contrôle de la vue est conseillé.
Les lunettes sont-elles obligatoires ?
Lorsque l'astigmatisme est suffisamment important pour gêner la vision ou compromettre le bon développement visuel, le port de lunettes est fortement recommandé. Elles permettent à l'enfant de voir nettement, d'améliorer son confort au quotidien et de prévenir les complications, notamment l'amblyopie. L'ophtalmologiste détermine si une correction est nécessaire en fonction de l'âge de l'enfant, de son niveau d'astigmatisme et de ses besoins visuels.
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