Les appareils d’un examen visuel

Une certaine appréhension accompagne souvent un contrôle de la vue. À quoi servent toutes ces machines qui défilent devant nos yeux ? Voici les outils de mesure ophtalmiques les plus courants :

• L’ophtalmoscope, pour voir à l’intérieur de l’œil
• La lampe à fente, une vue 3D de la structure de l’œil
• L’autoréfractomètre et le phoroptère, pour déceler et corriger les troubles de la réfraction
• Le périmètre de Goldmann, pour évaluer le champ visuel
• Le tonomètre, pour contrôler la tension de l’œil

Quels sont les principaux instruments utilisés lors d’un test de vue ? 

Que ce soit un opticien, un orthoptiste ou un ophtalmologue, tous les professionnels de la vue utilisent des instruments de haute précision pour faire passer un examen visuel. Lesquels ? Que permettent-ils de mesurer ?

Les 5 instruments incontournables pour vérifier les yeux sont :

1. L’ophtalmoscope,
2. La lampe à fente,
3. L’autoréfractomètre et le phoroptère,
4. Le périmètre de Goldmann,
5. Le tonomètre.

L’ophtalmoscope, pour voir dans l’œil

C’est certainement le premier appareil que vous allez rencontrer lors d’un contrôle visuel. Inventé au 19^e siècle, l’ophtalmoscope direct est un petit outil à main projetant un faisceau lumineux, plus ou moins concentré, dans l’œil pour en observer ses composants : cornée, cristallin, corps vitré, rétine, nerf optique et système vasculaire ophtalmique. Une variante, l’ophtalmoscope indirect, permet de libérer les mains du professionnel de santé visuelle en fixant la source lumineuse de l’ophtalmoscope au niveau de son front grâce à une sorte de casque.

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La lampe à fente, pour observer l’œil en 3D

La lampe à fente est composée d’une lampe, dont la puissance et la trajectoire sont ajustables, et d’un microscope binoculaire. Ce dispositif permet au professionnel de santé visuelle d’observer en profondeur et en trois dimensions la structure de l’œil et ses tissus (comme les paupières, mais aussi la conjonctive). Le patient place son menton et son front sur les supports prévus pendant que le professionnel effectue son examen d’un œil à l’autre.

L’autoréfractomètre et le phoroptère, pour déceler et corriger les troubles de la réfraction

Le réfractomètre automatique, ou auto-réfractomètre, est une machine qui permet de tester la réfraction de la lumière du système visuel du patient. Le professionnel de santé visuelle réalise une série de trois tests sur chaque œil afin de déceler d’éventuels défauts de la réfraction, mais aussi pour calculer l’indice de correction nécessaire et la courbure de la cornée dans le but d’adapter des lentilles de contact si besoin.

Le professionnel de santé utilise ensuite un phoroptère ou réfracteur pour réaliser un test de vue avec des verres correcteurs d’indices différents. Cet outil, caractéristique des examens visuels, est composé des verres optiques de toutes les puissances existantes qui forment une sorte de machine à engrenages. Des réfracteurs automatiques existent aujourd’hui, simulant toutes les corrections possibles de façon informatisée.

Le périmètre de Goldmann, pour évaluer le champ visuel

Facilement identifiable, le périmètre de Goldmann ressemble à une grande parabole. Votre professionnel de santé visuelle utilise cette machine pour évaluer l’étendue de votre champ visuel. Elle est composée d’un support sur lequel poser le menton face à un écran blanc, parfois sphérique, à travers lequel des points de lumière apparaissent et se déplacent.

Le tonomètre, pour contrôler la tension de l’œil

Dans un œil « normotendu », c’est-à-dire avec une tension normale, la cornée s’aplatit suite à un contact puis retrouve sa courbure dans un temps différent qu’un œil ayant une tension trop faible ou trop élevée. Une tension oculaire anormale est, par exemple, un symptôme du glaucome.

Le tonomètre opère en deux temps :

1. Il crée un « contact » avec la cornée, la plupart du temps en envoyant un jet d’air
2. Il mesure le temps de réaction de la cornée