Migraine avec aura : causes, symptômes et solutions pour mieux vivre avec

La migraine est l'un des troubles neurologiques les plus fréquents dans le monde. Elle touche environ 10 à 15 % de la population, selon l'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale). Pourtant, une forme particulière reste mal comprise : la migraine avec aura. Cette dernière se distingue par l'apparition de signes neurologiques temporaires, et en particulier par des troubles visuels.

• Qu’est-ce qu’une migraine avec aura ?
• Les symptômes visuels de l’aura
• Les causes et facteurs de risque
• Migraine avec aura et santé visuelle : y a-t-il un danger ?
• Les traitements et solutions pour réduire l’impact visuel
• Prévention : protéger sa vision au quotidien

Qu’est-ce qu’une migraine avec aura ?

La migraine avec aura est un type de migraine qui se manifeste par des troubles neurologiques transitoires, appelés auras, qui précèdent ou accompagnent la céphalée (la douleur migraineuse). La principale différence avec la migraine sans aura est la présence de ces signes annonciateurs, qui disparaissent, en général, en moins d'une heure.

On distingue plusieurs types d’aura : 

• L'aura visuelle provoque des troubles de la vue.
• L'aura sensorielle, des troubles sensitifs.
• L'aura du langage, des troubles du langage.
• L'aura motrice, plus rare, se manifeste par une faiblesse musculaire.

Le terme de « migraine avec aura ophtalmique » est un ancien terme fréquemment utilisé par le grand public. Toutefois, il n'est plus reconnu par les classifications internationales. On parle simplement de migraine avec aura, en précisant le type d'aura si nécessaire (visuelle, sensorielle, etc.).

Les symptômes visuels de l’aura

L'aura visuelle est la plus fréquente, représentant environ 90 % des cas. Elle touche généralement les deux yeux en même temps, ce qui permet de la distinguer d'autres problèmes oculaires. 

Les troubles visuels qui l’accompagnent peuvent se présenter sous différentes formes :

• Scintillations ou lignes en zigzag (scotomes scintillants).
• Taches aveugles ou zones de vision absentes (scotomes).
• Vision trouble ou floue.
• Distorsion visuelle (impression de voir à travers de l'eau, un verre déformant ou des vagues lumineuses).
• Champs de vision réduits.

En cas d’aura sensorielle, on observe des picotements ou des engourdissements sur le visage ou les mains, tandis qu’avec une aura du langage, ce sont des difficultés temporaires à trouver ses mots ou à s’exprimer clairement.

Ces symptômes apparaissent progressivement et durent entre 5 et 60 minutes, disparaissant avant ou au début de la céphalée.

Les causes et facteurs de risque

D’après les chercheurs, la migraine avec aura serait liée à un fonctionnement temporairement anormal des neurones du cerveau, accompagné de changements passagers dans la circulation sanguine cérébrale. Un phénomène qui est appelé dépression corticale envahissante (DCE).

Plusieurs facteurs pourraient favoriser son apparition :

• Le stress ou l'anxiété chronique, mais aussi la période de « décompression » après un stress intense (le week-end, par exemple).
• Le manque de sommeil ou les changements brutaux du rythme de sommeil.
• Les fluctuations hormonales (cycle menstruel, grossesse, ménopause).
• Certains aliments comme le fromage affiné, le chocolat, la charcuterie et l'alcool (surtout le vin rouge), bien que l'impact varie selon les individus.
• La fatigue visuelle liée à un usage prolongé des écrans ou à un éclairage trop intense.
• Les stimuli sensoriels intenses (lumières vives, bruits forts, odeurs fortes).

Migraine avec aura et santé visuelle : y a-t-il un danger ?

Dans la grande majorité des cas, la migraine avec aura n'entraîne pas de lésions permanentes de la vision. Les symptômes sont temporaires et réversibles.

Cependant, certaines études ont mis en évidence un lien entre la migraine avec aura et un risque légèrement accru d'accident vasculaire cérébral (AVC) ischémique, en particulier chez les femmes jeunes qui fument et utilisent une contraception hormonale.

Par ailleurs, il est possible de confondre les symptômes de l'aura avec ceux d'autres pathologies ophtalmologiques, comme un décollement de la rétine ou une occlusion artérielle, qui constituent une urgence médicale. 

Enfin, vivre avec des troubles visuels réguliers peut affecter la qualité de vie, la concentration et la sécurité, notamment lors de la conduite ou du travail sur écran.

Les traitements et solutions pour réduire l’impact visuel

En cas de crise de migraine avec aura, la première recommandation est l'isolement dans un environnement calme et sombre pour limiter la stimulation sensorielle. Des médicaments antalgiques, comme le paracétamol ou l'ibuprofène, peuvent aider à soulager la céphalée qui suit.

Si les migraines sont fréquentes, un traitement de fond avec des bêta-bloquants, des antiépileptiques ou des antidépresseurs, peut être prescrit par un professionnel de santé afin de réduire la fréquence et l'intensité des crises.

Des thérapies complémentaires comme la relaxation, la sophrologie, le yoga ou la méditation peuvent également contribuer à diminuer les crises en agissant sur le stress.

Dans tous les cas, l'identification des facteurs déclenchants permet d'adapter son mode de vie et de prévenir l'apparition de nouvelles migraines.

Prévention : protéger sa vision au quotidien

Afin de limiter les facteurs de risque comme la fatigue visuelle ou le stress, quelques habitudes simples peuvent être mises en place :

• Faire des pauses visuelles régulières, toutes les 20 minutes, lors d’un travail prolongé sur écran. 
• Utiliser un éclairage doux et éviter les contrastes lumineux excessifs. 
• Veiller à avoir un sommeil régulier. 
• Boire suffisamment d’eau chaque jour et manger équilibré. 
• Gérer son stress par des activités relaxantes.

Adopter une bonne hygiène de vie et surveiller les déclencheurs sont les moyens les plus efficaces pour limiter les migraines avec aura. Néanmoins, si elles deviennent fréquentes, si les symptômes changent ou s'accompagnent de signes inhabituels, une évaluation médicale reste recommandée.