DMLA humide : quelle avancée dans les traitements ?

La DMLA, ou dégénérescence maculaire liée à l'âge, est une pathologie chronique qui affecte la rétine. Première cause de handicap visuel chez les plus de 50 ans, elle altère la vision centrale, rendant certains gestes du quotidien, comme lire ou conduire, de plus en plus complexes. Cette maladie peut se manifester sous deux formes : la DMLA sèche, plus fréquente, qui évolue lentement, et la DMLA humide, plus rare mais plus agressive. Dans les deux cas, il n’existe à ce jour aucun traitement curatif. Toutefois, des avancées médicales prometteuses sont en cours de développement.

À travers cet article, centré sur la DMLA humide, découvrez ses symptômes, son évolution, ainsi que les traitements disponibles et les essais cliniques en cours.

• Qu’est-ce que la DMLA humide ?
• Quels sont les symptômes de la DMLA humide ?
• Quelle est l’évolution de la DMLA humide ?
• Traitement de la DMLA humide : où en est-on en 2025 ?
• Quelles aides visuelles en cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

Qu’est-ce que la DMLA humide ?

La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une maladie chronique et évolutive, liée au vieillissement naturel de l'œil, et plus particulièrement de la macula. Située au centre de la rétine, cette zone est responsable de la vision fine, des détails et des couleurs.

Dans la DMLA humide, la dégénérescence de la macula est causée par une prolifération anormale de vaisseaux sanguins. Fragiles, ces vaisseaux laissent s’échapper du liquide ou du sang, entraînant un gonflement de la rétine et une déformation de la vision. 

La DMLA humide représente environ 15 % à 20 % des cas de DMLA. Plus violente que la forme sèche, elle est responsable de la majorité des pertes sévères de la vision centrale.

En effet, contrairement à la DMLA sèche, qui évolue lentement, la forme humide progresse rapidement et peut causer une dégradation visuelle importante en quelques semaines si elle n’est pas traitée.

Quels sont les symptômes de la DMLA humide ?

La DMLA affecte la vision centrale et entraîne une baisse de l’acuité visuelle. Cependant, elle ne provoque pas de cécité totale, car la vision périphérique reste intacte.

Dans le cadre d’une DMLA humide, les signes apparaissent de manière soudaine. Ils se manifestent généralement par :

• Une déformation des lignes droites : elles semblent ondulées ou brisées.
• L’apparition de taches sombres (scotomes) au centre du champ visuel.
• Des difficultés à distinguer les détails, même avec des lunettes adaptées.
• Une impression de manque de luminosité. 
• Une altération de la perception des couleurs. 

Ces signes doivent inciter à consulter rapidement un ophtalmologiste, car une prise en charge précoce permet de ralentir l’évolution de la maladie et de préserver la vision.

Quels sont les premiers signes de la dégénérescence maculaire (DMLA) ? 

Quelle est l’évolution de la DMLA humide ?

La DMLA humide évolue rapidement. En l’absence de traitement, elle peut entraîner en moins de 3 mois une perte importante d’acuité visuelle, rendant difficile toute activité nécessitant une vision précise.

Malgré tout, grâce aux progrès thérapeutiques, il est aujourd’hui possible de stabiliser l’évolution de la maladie. C’est pourquoi, un diagnostic précoce ainsi qu’un suivi médical régulier sont si importants.

Traitement de la DMLA humide : où en est-on en 2025 ?

Il n’existe, à l’heure actuelle, aucun traitement curatif pour la DMLA, qu’elle soit sèche ou humide. Pour autant, dans le cas de la DMLA humide, il est possible de ralentir son évolution et de préserver partiellement la vision. Les avancées scientifiques récentes sont encourageantes et pourraient, à terme, mener à un traitement efficace de cette pathologie dégénérative.  

Les traitements actuels : les anti-VEGF

Le traitement de référence de la DMLA humide repose sur les injections intravitréennes d’anti-VEGF (facteur de croissance de l’endothélium vasculaire). Ces médicaments bloquent la croissance des vaisseaux anormaux et réduisent l’œdème rétinien.

Ils nécessitent des injections régulières directement dans l’œil. En début de traitement, celles-ci sont administrées une fois par mois, puis sont espacées en fonction de l’évolution.

Les anti-VEGF permettent de ralentir la progression de la DMLA humide et donc de limiter la perte d’acuité visuelle.

En complément, une thérapie photodynamique peut être proposée. Elle consiste à injecter un médicament photosensible dans la circulation sanguine. Une lumière laser vient ensuite l’activer pour détruire les vaisseaux sanguins anormaux.

Enfin, une chirurgie au laser, appelée électrocoagulation, peut être envisagée. Néanmoins, cette technique est aujourd’hui rarement pratiquée, car les anti-VEGF offrent des résultats similaires de manière moins invasive.

Les nouveaux traitements de la DMLA humide (2023-2024)

Ces dernières années, la recherche a permis le développement de traitements innovants, notamment :

• Le Beovu® (brolucizumab), un nouvel anti-VEGF commercialisé en France, qui permet d’espacer les injections jusqu’à trois mois tout en conservant une efficacité comparable aux traitements classiques.
• Des traitements à longue durée d’action, encore à l’étude, visant à encore réduire la fréquence des injections.
• La thérapie génique et les implants oculaires qui pourraient restaurer une vision centrale nette. En cours de développement, ces approches pourraient devenir des traitements curatifs de la DMLA humide.

Quelles aides visuelles en cas de dégénérescence maculaire liée à l’âge ?

En attendant que les avancées scientifiques permettent de réparer les atteintes à la vision centrale causées par la DMLA humide, plusieurs dispositifs médicaux peuvent améliorer le quotidien des personnes atteintes :

• Des lunettes de vue équipées de filtres spécifiques ou de systèmes grossissants.
• Des aides dites de basse vision, telles que des loupes électroniques, des téléagrandisseurs ou encore des logiciels d’aide à la lecture.

Un accompagnement psychologique et un suivi en ergothérapie peuvent également être envisagés pour mieux vivre la maladie et compenser la perte de vision centrale.